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| Jean-Pierre Luminet, Le Trou Noir |
"Eviteremmo
molte sciocchezze, e la società avrebbe vantaggi significativi se le idee di
base della teoria della probabilità e della statistica fossero insegnate in
maniera approfondita a scuola: in forma semplice nelle scuole elementari, in
modo articolato nelle scuole medie e superiori. Ragionamenti di tipo
probabilistico e statistico sono uno strumento della ragione potente e
affilato. Non disporne ci lascia indifesi. Non avere chiarezza su nozioni come
media, varianza, fluttuazioni e correlazioni, come purtroppo molti di noi non
abbiamo, è un po’ come non sapere usare la moltiplicazione o la divisione.
La
poca familiarità con la statistica porta a confondere la probabilità con
l’imprecisione. Al contrario, probabilità e statistica sono strumenti precisi,
che ci permettono di rispondere in modo attendibile a domande precise. Senza di
esse non avremmo l’efficacia della medicina moderna, la meccanica quantistica,
le previsioni del tempo, la sociologia… Anzi, non avremmo l’intera scienza
sperimentale, dalla chimica all’astronomia. Senza la statistica avremmo idee
molto più vaghe su come funzionano gli atomi, le nostre società e le galassie.
È stata la statistica, solo per fare un esempio, a permetterci di comprendere
che fumare fa male e l’amianto uccide. (...)
Noi
viviamo in un universo di ignoranza. Sappiamo tante cose, ma sono di più quelle
che non sappiamo. Non sappiamo chi incontreremo domani per strada, non
conosciamo le cause di molte malattie, non conosciamo le leggi fisiche ultime
dell’universo, non sappiamo chi vincerà le prossime elezioni, non sappiamo cosa
ci faccia davvero bene e cosa ci faccia male. Non sappiamo se domani ci sarà un
terremoto. In questo mondo incerto, chiedere certezze assolute è una
sciocchezza. Chi esibisce risposte certe è di solito il meno affidabile. Ma non
per questo siamo nel buio. Fra certezza e totale incertezza vi è un prezioso
spazio intermedio, ed è in questo spazio intermedio che si svolge la nostra
vita e il nostro pensiero. Gestire queste conoscenze parziali è più facile se
abbiamo idee chiare su probabilità e statistica".
Carlo Rovelli, fisico (Il Sole 24 Ore del 20/1/2013)
Canzone del giorno: Probably (2004) - Lisa Loeb
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